Un poquito de historia (I)

Del libro "Muerte y Cofradías de Pasión en la Málaga del siglo XVIII" de D. Juan Antonio Sánchez López. Biblioteca Popular Malagueña.

...La cofradía "gremial", de raigambre medieval, es una entidad totalmente cerrada para los no pertenecientes a la profesión, a modo de círculo con caracteres exclusivistas para sus componentes y de marcado carácter religioso, en las que "el lugar de celebración de los actos religiosos solía ser a la vez la sede habitual de reunión de los cabildos del gremio y de la cofradía. En los maestros aprobados elegían los cargos directivos y trataban asuntos de interés común". Un caso arquetípico es el que nos ofrece el gremio de plateros malagueños. En efecto, éste se hallaba constituido en torno a una cofradía gremial oficial y absoluta centrada en el culto a San Eloy, patrón de los orfebres, a la cual, de iure, estaban obligados a pertenecer. Al margen de ello, en los siglos XVII y XVIII se dio una notable agrupación de componentes del gremio, llevados por inquietudes devocionales, en torno a la Archicofradía de la Santa Vera-Cruz a la que enriquecieron, probablemente con sus trabajos "y de la que con frecuencia fueron elegidos mayordomos: ello, sin embargo, no significa que dicha cofradía tuviera carácter gremial. La documentación demuestra que la Hermandad de la Vera-Cruz era abierta y tenía por motivaciones principales las procesiones de Pasión y las prácticas de piedad, caridad y sepultura de sus hermanos". De aquí será fácil deducir, pues, que la confusión entre cofradía gremial y cofradía de Pasión aglutinante de un porcentaje elevado de profesionales de un gremio, se debe, substancialmente, a una coincidencia entre las activiades de asistencia....